헤어스타일리스트 A씨는 당시 에이프릴이 소속돼 있던 DSP엔터테인먼트와 계약을 맺은 미용실에 근무했으며, 에이프릴의 연습생 시절부터 왕따 폭로 사건이 터지기 직전까지 수년간 이들의 헤어를 담당했다. 그는 멤버들을 거의 매일 만나 마주한 사람으로서 할 말이 있다고 했다.

Q. 에이프릴과 어떤 관계인가?

A. 연습생 때부터 왕따 폭로 사건이 터지기 몇 달 전인 2020년 11월까지 멤버들의 헤어를 맡았다. 회사 관계자들과 콘셉트나 스케줄에 대해 의논하고 헤어스타일링도 했다. 현장엔 다른 스태프들이 많이 따라 나갔지만, 활동 시기엔 거의 매일 새벽 숍에서 만났다고 보면 된다.

Q. 인터뷰에 응한 이유는 무엇인가?

나는 현재 지방에 내려와 가정을 꾸리고 살고 있다. 아이를 키우고 지내다 보니 몇 년간 연락도 못 하고 지냈다. 아이들(에이프릴 멤버들)이 잘못한 게 없으니 언젠간 오해가 풀리고 잘 되겠지 했다. 그런데 이번 일(곽튜브 대리용서 사건)이 터지고 나은이가 너무 걱정됐다.

 사람이 억울하게 오해를 받으면 너무 힘들고 고통스럽지 않나. 그 시간이 지나면 좋은 날이 와야 하는데 다시 한번, 아니 더 크게 안 좋은 상황이 온 것 같았다. 젊은 아이가 감당하기 버거울 것 같아서 나라도 나서야 겠다 생각했다. 대중이 진실을 알지 못해 한쪽만 나쁜 쪽으로 몰고 가는 것 같았다.

‘요정’ 이미지로 사랑 받은 그룹 에이프릴은 지난 2021년 배우전향을 선언하고 탈퇴한 이현주의 남동생이 온라인 커뮤니티에 누나의 ‘왕따·괴롭힘’ 피해를 폭로한 뒤 가해 의혹에 휩싸였다. 이현주 역시 자신의 SNS에 수 년간 왕따와 괴롭힘을 당했다고 주장했으며, 친구들까지 나서 이현주를 옹호하며 논란은 일파만파 번졌다. 이후 소속사 DSP가 이현주와 온라인게시판에 글을 쓴 이현주 남동생, 그리고 이현주의 친구 2명에게 명예훼손 소송을 했고, 에이프릴 멤버 중 김채원, 이나은, 양예나가 각각 이현주를 고소했다. 총 7건의 고소가 이뤄졌지만 모두 증거불충분으로 ‘혐의 없음’ 불송치 됐다. 당시 ‘불송치 결정문’을 해석하면 양 측의 주장이 엇갈려 ‘왕따와 괴롭힘’ 여부를 판단할 수 없음으로 풀이되지만, 해당 사건은 여전히 ‘의혹’으로 남아있고, 멤버들은 뿔뿔히 흩어져 개인 활동 중이다.

Q. 2021년 이현주 동생의 폭로 당시는 왜 가만히 있었나.

그 사건 터지고 다들 ‘올 게 왔구나. 결국 사고를 치는구나!’ 했었다. 당시 화살이 다른 멤버들에게만 쏠려 있었다. 도와주려고도 했지만 내가 되려 비난을 받았다. 당시 소속사가 현주 남동생과 친구 등을 고소하면서, 나도 당시 상황 등을 사실대로 적은 의견서 같은 것을 쓰긴 했다. 이후엔 어떻게 사용됐는지는 모른다.